難得的假日，突然興起想去平溪線上的菁桐一地尋幽訪古。因此起了一大早，出門的時間比平常上班還早，準備搭火車至瑞芳，再轉平溪線。今天的天氣不好，出門的時候已經飄著毛毛雨，我想山裡下雨的機率應該更高了，心裡有著這種準備，對於剛遺失相機的我應該多少減輕旅遊的遺憾。反正天氣不好，不是適合拍照的日子，用手機拍拍也就好。
從台北坐九點的自強號到瑞芳。雖然今天並非國定假日，車上也是滿滿的人。過了松山以及八堵，很快就抵達瑞芳，整個車程只要 36 分鐘。月台只有一個出口，而出口處則也是購買平溪線一日票的地方。一日票全票 54 元，可以不限次數搭平溪線的火車，算是非常便宜的票價。但不幸得知，下一般開往菁桐的火車要等到 11:24 才會開啟。這段時間除了吃早餐，等待上廁所之外還能作啥呢？剛剛在月台買票時，有一群祖父母級的遊客說要走去瑞芳平溪線的下一站：候硐，去搭車。反正都是等，不如走走路去下一站。我心裡想，這或許是個好主意，因此就到遊客中心問了詳細資訊，就要走去候硐。
出了市區，沿著基隆河走向九份，也就是先走明燈路，再走瑞侯公路。很簡單吧？後來證明這真是一個錯誤的決定。這段路並沒有想像中的輕鬆，我也太過高估我的腳力，不但迷了路，汗流浹背，不斷地被路人（老婆婆、賣菜的、賣檳榔的）質疑「你真的要用走的去候硐？」等情況下，我總算放棄這個主意。經過一次短暫的迷路後，總算走過陸路到了瑞金和瑞候公路的分差點。繞過一個小山頭，繼續下坡走瑞候公路，在瑞候公路上等 808 號公車。看了公車站牌還有八站才會到候硐火車站。用我手機裡的 Navi Lite，如果我還要繼續走的話，還有 2.3 公里好走！儘管公車在十分鐘後就來了，但註定是搭不上 11:34 的火車，真是氣絕！
上了公車，看到許多當地人搭著公車從市區回家，大部份都是上了年紀的老人。而我剛才一路從瑞芳走來，看到的也大部分是老人。我想除了週末之外，瑞芳算是高齡化的城鎮。就拿今天來說，我只在火車站附近看到許多年輕人或是學生。火車站前的廣場上則有許多老人家在話家常。而這個廣場索性就叫做老人休閒廣場，我想這不是沒有原因的。而另一個原因則是因為這裡的繁榮程度似乎以火車站為中心而向外遞減。火車站附近的機能非常的完整，而越往市區走，就越看不見「便利」的存在。沒有便利商店、飲料攤、小吃攤，剩下的只有快速通過的公車與汽車。我還看到一家尚未「升級」的相館，裡面還賣著不久前已停產的 Polaroid 相片，當時有一股衝動想買下來。但覺得我用的是 Instax 似乎也沒啥意思。出了市區還有一些雜貨店和糧食行，還有水電行。走在街道上，感覺時光倒退了十年左右。
到了候硐火車站，還沒下公車就從窗戶看到火車站對街的小吃攤。當時心裡一想，吃午餐好了，這個決定不至於會再次延誤行程了。火車站的對面有一個小廣場，是當地人活動社交的場所。不遠處，則是一座廢棄不知多久的採煤場，叫做國裕煤產。而工廠門前的運煤軌道現在也以廢棄不用，反而在此興建起與採煤工業有關的紀念館，追悼當地的開發歷史。這裡的懷舊氣味很濃，雜貨店裡還賣著一些小時候才會吃到的零食，而廣場周遭的小吃店，就直接就著道路擺上三四各方桌，幾張圓椅子就做起了生意。這裡唯二的小吃店其實賣得也都差不多，只差在用餐的空間大小而已。
點了麵、小菜與一盤烏骨雞，在寒風裡以及白走了這麼久的路之後，吃來特別的好吃。烏骨雞的沾醬很棒，肉質很嫩，一點也不油。慢慢的咀嚼著，不知不覺在腦中出現了烏骨雞漫步在瑞芳山林的畫面，卻不經意的受到了大蒜的攻擊。就成了眼前的這一盤美味。吃完後，無情的飄下雨來，戴起我的漁夫帽，到小店裡買了一罐薑母茶與伯朗咖啡在店前的棚子下喝著。其實除了冷了一點，看著這裡已經荒廢的煤場，以及來來往往的當地人，感覺真的不像台灣呀。很有旅行的意味。
站在月台上，冷列的山風和雨水似乎跳著情慾的探戈，如此的相依相形，我只好躲在柱子後躲避這對情侶的演出。小火車來了，想當然爾，沒有人在這一站下車。急忙跳上車，車廂中的旅客雀躍的聊天，或是轉頭觀看平溪線沿途景色。我則將觀察的焦點放在車內。許多情侶檔，三五成群的朋友以及來自香港的旅人，佔滿了車廂。比較讓我注意的，是那許多的單眼相繼。似乎每個人的手裡都有著一台單眼或數位相機，很失望的沒有看到使用 Holga 的怪咖。其中一對情侶，看起來穿著時尚，像是都市人。男的手上拿著滿高階的單眼，但讓我很懷疑他會不會拍照。而女的就更令我驚訝了，她竟拿出更高階的相機！這讓我更懷疑他們就是有錢，還是真的是玩家？但後來想一想，這關我什麼事？不過，看他們如此隨意的把相機拿在手上或是掛在脖子上，讓我心生歹意，真想搶他們呀！反正他們似乎都是有錢人呀。
過了東部幹線三貂領站之後，就會分叉進入平溪線。沿線有大華、十分、望古、嶺腳、平溪、菁桐。我打算做到最後一站菁桐，再往回玩。途中的十分站有許多人上下車，而一下車，立刻看見個牌的單眼相機全都開機猛拍，吼！我得趕快去買！到了菁桐，與下的更細，很討厭。出了車站，立刻喜歡上這裡的環境。我想是因為非假日來人比較少的關係，不然，我恐怕會覺得這裡只有人吧。出了車站向右走，看見沿途的牆上掛了許多竹製的許願籤，感覺很日式。走出這條巷子，橫越雙菁公路就可以到菁桐太子賓館。隨著腳步愈來愈近，心情就很高興，直到看到入口上說「非假日不開放」，我的心又冷了一半。真的是災難的一天。
看看四周的自然風景，絕對比什麼爛日式建築好看（火大了！）。就走過橋，到一個叫做「皇宮」的咖啡店。同樣也是日式建築，但位於半山腰上，看到的景色比較多。發覺山中的楓樹（？）都紅了，也在這時覺得自己好像穿的太少了，只穿了一件襯衫和薄夾克就來山裡遊玩。又回到車站，看到紀念品前有許多紀念章可以蓋，拿出隨身筆記本，蓋了一個，因為都不好看。又買一張明信片向車站人員借「官方」紀念章蓋了一個章當作紀念。雖然沒達成目的，還是覺得菁桐很有意思，是一個會想要再來的地方。
上車的人幾乎是之前下車的同一批人，這種移動方式很有趣，不過如果是在人多的時候來，可能就會成為一種無聊的工具，就只是帶著旅客從一個站吃到另一站。我想是因為人少，而讓我感覺到一種游移於城鎮之間的飄無感。沒有人潮和叫賣聲，換來的是一種走路的自由與自主。
由於早上的英雄事蹟，只夠再去一個地方，所以選擇十分，去看十分瀑布。可是呢，路走到一半，同行的朋友說，他對瀑布沒興趣，反而對剛才下車的一個正妹有興趣。非常囧的我，只好...。所以瀑布沒看成，只在這裡晃了一圈。不過，後來等車的時候，我到十分車站月台的盡頭用手機拍了一些東西，讓我突然瞭解鐵道的魅力。一片水氣中，鐵道上只有號誌燈亮著。當火車進站時，火車輪子壓著鐵軌發出「孔洞、孔洞」的規律聲音，猶如山中的旋律撼動著我內心的思緒。今天儘管多災多難，我還是深刻感受到平溪線之美，還有另一種台灣美。
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